As part of the prestigious “Rencontres de la Schwarzenbergplatz” series, distinguished European diplomats gathered in Vienna to explore the future of multilateralism, geopolitical tensions, and the challenges of global governance.
Vienna, 5 November 2026 – The Embassy of France in Austria, in cooperation with the Franco-Austrian Centre for Rapprochement in Europe (Centre Franco-Autrichien pour le rapprochement en Europe) and the French Institute of International Relations (Ifri), hosted a high-level conference entitled “Europe in Global Disorder: Multilateralism, Conflict and Global Governance.”
Held on 5 November 2026 in the distinguished setting of the French Embassy in Vienna, the event formed part of the “Rencontres de la Schwarzenbergplatz” series, an established platform for diplomatic exchange and dialogue on European and international affairs.
The evening focused on the profound transformations reshaping the international order, mounting geopolitical tensions, and the increasingly pressing question of Europe’s role in shaping a stable, rules-based, and multilateral global system.
Ambassador Matthieu Peyraud Opens the Diplomatic Dialogue
H.E. Matthieu Peyraud, Ambassador of the French Republic to the Republic of Austria, welcomed the distinguished guests and formally opened the conference, setting the stage for an exchange of perspectives on some of the most significant challenges facing European and international diplomacy.
The gathering provided an opportunity to reflect on the evolving dynamics of international relations, the resilience of multilateral institutions, and the future of international cooperation in an increasingly complex geopolitical environment.
Following the Ambassador’s opening remarks, a distinguished panel of senior French and Austrian diplomats brought together their extensive experience and perspectives to examine the challenges confronting Europe and the wider international community.
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Distinguished Figures of European Diplomacy Share Their Perspectives
The panel featured four prominent personalities whose diplomatic careers have been closely associated with European foreign policy, international relations, and multilateral institutions.
Sylvie Bermann – French Ambassador and former Ambassador of France to China, the United Kingdom, and Russia. She previously served as Director for United Nations Affairs at the French Ministry for Europe and Foreign Affairs. Her distinguished diplomatic career has provided her with extensive experience in relations with major international powers and in addressing complex geopolitical challenges.
Stéphane Gompertz – Former French Ambassador to Austria and Ethiopia, and former Director for Africa and the Indian Ocean at the French Ministry of Foreign Affairs. As a board member of The Bridge Tank, an international think tank, he remains engaged in issues relating to international cooperation, global development, and strategic dialogue.
Jan Kickert – Austrian diplomat, former Permanent Representative of Austria to the United Nations, and Coordinator of Austria’s candidacy for a non-permanent seat on the United Nations Security Council for the 2027–2028 term. His diplomatic career has been particularly focused on multilateral diplomacy, international security, and the role of international institutions in maintaining global stability.
Ursula Plassnik – Former Austrian Federal Minister for European and International Affairs and former Austrian Ambassador. A highly respected figure in Austrian diplomacy, she brings extensive experience in European policymaking, international relations, and diplomatic engagement.
Together, the panellists represented a wealth of diplomatic expertise, offering a broad foundation for examining the evolving international landscape from French, Austrian, and wider European perspectives.
Multilateralism and Europe’s Responsibility in an Increasingly Fragmented World
At the heart of the conference was one of the defining questions of contemporary international relations: how Europe can navigate an increasingly fragmented global order while preserving its commitment to multilateralism, international law, and constructive diplomatic engagement.
Against a backdrop of intensifying geopolitical rivalries, ongoing international conflicts, and shifting global power dynamics, the effectiveness of multilateral institutions and Europe’s strategic positioning have become matters of growing importance.
The European Union and its Member States face the complex task of articulating shared foreign policy priorities, strengthening international partnerships, and upholding the principles of international law and a rules-based global order.
At the same time, the evolving geopolitical environment calls for renewed reflection on Europe’s capacity to act as a credible, cohesive, and influential international partner.
The diverse diplomatic backgrounds of the panellists provided a valuable basis for exploring these challenges through French, Austrian, and international perspectives, highlighting the importance of sustained dialogue in addressing the uncertainties of today’s global landscape.
“Rencontres de la Schwarzenbergplatz”: Strengthening European Dialogue Through Diplomacy
Through its “Rencontres de la Schwarzenbergplatz” initiative, the French Embassy in Vienna continues to provide an important forum for dialogue on fundamental issues shaping European and international affairs.
The cooperation with the Franco-Austrian Centre for Rapprochement in Europe and the French Institute of International Relations reflects the value of bringing together diplomatic experience, political analysis, and international policy research.
The conference also underscored the significance of Franco-Austrian dialogue in fostering a deeper understanding of Europe’s strategic challenges and its evolving role within the international community.
By bringing together experienced diplomatic figures from both countries, the event highlighted the enduring importance of bilateral cooperation as a contribution to broader European and multilateral engagement.
At a time when international relations are marked by uncertainty, geopolitical competition, and profound structural change, such diplomatic encounters remain essential to fostering mutual understanding, encouraging constructive exchange, and identifying common ground.
The Vienna gathering served as a reminder that, even in an era of global disorder, diplomacy, dialogue, and multilateral cooperation remain indispensable instruments for shaping Europe’s future and strengthening the foundations of international stability.
Deutsch:
Europa in einer Welt im Umbruch: Hochrangiger diplomatischer Dialog in der Französischen Botschaft in Wien
Im Rahmen der „Rencontres de la Schwarzenbergplatz“ diskutierten renommierte Diplomatinnen und Diplomaten über die Zukunft des Multilateralismus, geopolitische Konflikte und die Herausforderungen globaler Governance.
Wien, 5. November 2026 – Die Französische Botschaft in Österreich lud in Zusammenarbeit mit dem Österreichisch-Französischen Zentrum für Annäherung in Europa (Centre Franco-Autrichien pour le rapprochement en Europe) und dem French Institute of International Relations (Ifri) zu einer hochrangig besetzten Konferenz unter dem Titel „Europa in der globalen Unordnung: Multilateralismus, Konflikte und Global Governance“ ein.
Die Veranstaltung fand am 5. November 2026 in den repräsentativen Räumlichkeiten der Französischen Botschaft in Wien statt und war Teil der renommierten Gesprächsreihe „Rencontres de la Schwarzenbergplatz“ („Begegnungen am Schwarzenbergplatz“).
Im Mittelpunkt des Abends standen die tiefgreifenden Veränderungen der internationalen Ordnung, die zunehmenden geopolitischen Spannungen sowie die Frage, welche Rolle Europa bei der Gestaltung einer stabilen, regelbasierten und multilateralen Weltordnung künftig einnehmen kann.
Botschafter Matthieu Peyraud eröffnete den diplomatischen Dialog
S.E. Matthieu Peyraud, Botschafter der Französischen Republik in der Republik Österreich, begrüßte die anwesenden Gäste und eröffnete die Konferenz, die dem Austausch über zentrale Herausforderungen der europäischen und internationalen Politik gewidmet war.
Die Veranstaltung bot einen Rahmen für die Auseinandersetzung mit den aktuellen Entwicklungen in den internationalen Beziehungen und der Zukunft multilateraler Zusammenarbeit.
Im Anschluss an die Begrüßung folgte eine hochrangig besetzte Podiumsdiskussion, bei der erfahrene Vertreterinnen und Vertreter der französischen und österreichischen Diplomatie ihre Perspektiven auf die gegenwärtigen geopolitischen Herausforderungen einbrachten.
Hochrangige Persönlichkeiten der europäischen Diplomatie auf dem Podium
An der Diskussion nahmen vier Persönlichkeiten teil, die auf langjährige Erfahrungen in der internationalen Diplomatie, der europäischen Außenpolitik und in multilateralen Institutionen zurückblicken können.
Sylvie Bermann – Französische Botschafterin und ehemalige Botschafterin Frankreichs in Peking, London und Moskau. Zuvor war sie unter anderem als Direktorin für Angelegenheiten der Vereinten Nationen im französischen Außenministerium tätig. Ihre diplomatische Laufbahn ist geprägt von umfassender Erfahrung im Umgang mit bedeutenden internationalen Akteuren.
Stéphane Gompertz – Ehemaliger französischer Botschafter in Österreich und Äthiopien sowie früherer Direktor für Afrika und den Indischen Ozean im französischen Außenministerium. Als Vorstandsmitglied des Thinktanks The Bridge Tank beschäftigt er sich mit Fragen der internationalen Zusammenarbeit und globalen Entwicklung.
Jan Kickert – Österreichischer Diplomat, ehemaliger Ständiger Vertreter Österreichs bei den Vereinten Nationen und Koordinator der österreichischen Kandidatur für einen nichtständigen Sitz im Sicherheitsrat der Vereinten Nationen für die Amtsperiode 2027–2028. Seine diplomatische Erfahrung umfasst insbesondere die multilaterale Zusammenarbeit und internationale Sicherheitspolitik.
Ursula Plassnik – Ehemalige österreichische Bundesministerin für europäische und internationale Angelegenheiten sowie frühere österreichische Botschafterin. Sie zählt zu den erfahrenen Persönlichkeiten der österreichischen Außenpolitik und verfügt über umfassende Expertise in europäischen und internationalen Angelegenheiten.
Multilateralismus und Europas Verantwortung in einer fragmentierten Welt
Die Konferenz widmete sich einem Themenkomplex von besonderer Aktualität: der zunehmenden Fragmentierung der internationalen Ordnung und den damit verbundenen Herausforderungen für Europa.
Vor dem Hintergrund wachsender geopolitischer Rivalitäten, internationaler Konflikte und sich wandelnder globaler Machtverhältnisse gewinnen Fragen nach der Handlungsfähigkeit multilateraler Institutionen und der strategischen Positionierung Europas zunehmend an Bedeutung.
Dabei stehen die Europäische Union und ihre Mitgliedstaaten vor der Aufgabe, gemeinsame außenpolitische Interessen zu definieren, internationale Partnerschaften zu stärken und sich für die Wahrung des Völkerrechts sowie für eine auf gemeinsamen Regeln beruhende internationale Ordnung einzusetzen.
Die unterschiedlichen diplomatischen Erfahrungen der Podiumsteilnehmerinnen und -teilnehmer boten eine wertvolle Grundlage, um diese komplexen Herausforderungen aus französischer, österreichischer und internationaler Perspektive zu beleuchten.
Die „Rencontres de la Schwarzenbergplatz“ als Plattform des europäischen Dialogs
Mit der Veranstaltungsreihe „Rencontres de la Schwarzenbergplatz“ bietet die Französische Botschaft in Wien einen Rahmen für den Austausch über grundlegende Fragen der europäischen und internationalen Politik.
Die Zusammenarbeit mit dem Österreichisch-Französischen Zentrum für Annäherung in Europa und dem French Institute of International Relations unterstreicht die Bedeutung des Dialogs zwischen diplomatischer Praxis, politischer Analyse und internationalen Forschungsinstitutionen.
Die Konferenz verdeutlichte zugleich die Relevanz des französisch-österreichischen Austauschs für die Diskussion über Europas Zukunft und seine Rolle in einer zunehmend komplexen internationalen Ordnung.
Gerade in Zeiten globaler Unsicherheit bleiben diplomatische Begegnungen und der offene Austausch unterschiedlicher Perspektiven wesentliche Voraussetzungen für gegenseitiges Verständnis, konstruktive Zusammenarbeit und die Entwicklung gemeinsamer Lösungsansätze.
Text: Svetlana Nenadovic Glusac
Foto: Diplomacy & Commerce Austria